저녁때 서귀포에 도착했습니다. 정방폭포지요. 바다로 직접 떨어지는 폭포이지요. 50원짜리 어린이 입장표를 스크랩 한 것을 보니, 값싼 어린이 입장권으로 들어간 것 같습니다.

제주에서 특히 저녁 무렵의 외돌게와 우두암 등 남해 바닷가는 참 멋있었다는 기억이 있습니다. 정방폭포도 먼 곳에서 본 모습과 내려가 가까이 본 모습 모두를 스케치 했습니다.

점점 어둠이 깔리고 있었습니다. 우리는 버스를 타고 한라산 등산입구까지 갔습니다. 내일 한라산 정상정복을 위해서였습니다. 그때 한라산 등산 입장료가 50원이었군요.

한라산 중간 등산로 입구에 텐트를 치고, 서둘러 저녁을 해먹고 모두 지쳐 쓰러졌습니다. 내일 하루종일 산행을 해야 했기에 일찍 잠자리에 들었지요. 문제는 모두 피곤해 일기예보를 챙기지 못한 것입니다. 텐트를 쳤는데 배수로를 잘 챙기지 못한 것입니다.

그런데 밤새 비가 왔습니다. 아침에 눈을 떠 팔을 내려놓는데 ‘첨벙’소리가 나는 겁니다. 일어나서 보니 텐트에 물이 가득찼습니다. 그러니까 물속에서 잠을 잔 것입니다. 얼마나 피곤했으면 비가 오는지, 텐트에 물이 스며드는지도 모르고 잤을까요.

문제는 버너 연료인 플래스틱 석유통에 물이 차면서 석유가 사방으로 퍼진 것입니다. 게다가 석유가 섞인 물이 하필이면 쌀에 들어간 것입니다. 석유냄새가 나서 쌀을 먹을 수 없었습니다. 쌀을 모두 버린 것입니다.

할 수 없이 생라면을 하나씩 입에 물고 깨물어 먹으며 한라산을 오르기 시작했습니다. 아침도 먹지 못하고 오르는 한라산, 한라산이 이렇게 높고 힘든 산인줄 몰랐습니다.

한라산은 급격한 경사가 있는 산이 아니라 완만하게 올라가는 산입니다. 그래서 힘들지는 않지만 시간이 오래 걸리는 산입니다. 한라산은 절경도 있었지만 참 지루한 산이다는 느낌을 가졌습니다. 게다가 아침은 생라면, 중간에 라면으로 끼니를 때우며 올랐으니, 얼마나 지루하게 느꼈겠습니까.

등산 중간에 비가 왔다가 해가 났다가를 반복했습니다. 바람도 심하게 불었지요. 그때 무슨 아웃도어 등산복이 있었나요. 고등학생이 무슨 등산복이 있나요. 학생 교련복에 운동화지요. 여기세 우의다운 우의도 없어 비닐포대를 둘러쓰고 쓰고 산에 올랐습니다. 지금도 이때 사진을 보면 웃음이 나옵니다.

정상부근에는 기온이 떨어지면서 매우 추웠습니다. 일기장에는 정상부근 기온이 섭씨 3~5도라고 기록하고 있군요.  우여곡절 끝인 오후3시25분 드디어 정상에 도착했습니다. 짙은 안개에 뒤덮힌 정상에서 만세한번 부르고, 사진한번 찍고 내려왔습니다. 곧 어두워지기 때문에 하산 시간을 서둘렀습니다. 쉬지 않고 내려왔습니다.

아마 저녁 8시가 넘어 하산했을 겁니다. 어둠이 완전히 깔린 시간이었지요. 마을에 가서 쌀을 사서, 서둘러 저녁을 해먹고 모두 뻣었던 기억이 납니다. 아무리 젊었어도 남한의 초고봉을 라면만 먹고 하룻만에 정상에 올랐다 내려온 것은 무리였습니다.

그런데 밤새 비가 내렸습니다. 잠을 자는데 담요가 비에 젖어 너무 추웠습니다. 아침에 일어나보니 입은 옷이 비에 축축히 젖어있었다고 일기에는 적혀 있네요. 그러니까 이틀연속 비를 맞으며 잔 것입니다.

다음날 천지연 폭포입니다. 천지연 폭포는 2단 폭포이지요. 나름 멋있는 폭포였다는 생각입니다.

17일, 아침에 일어나자 마자 이틀연속 물속에서 잠을 잔 일행들은 너무 지쳤던 것 같습니다. 친구들이 서울로 돌아가자는 얘기가 나왔습니다. 나는 제주도 서쪽을 보지 못했으니 계속 여행을 하자고 주장했는데 두 친구는 ‘집에 가자’고 하더군요.

확실한 의견일치를 보지 못하고 있는데 계속 비가 억수같이 내리더군요. 결국 나도 서울로 올라가는 것에 동의했습니다. 버스를 타고 한라산 제2 횡단도로를 거쳐 제주시로 돌아왔습니다. 그런데 제주시에 도착하니 날씨가 개인 것입니다.

제주항까지 걸어가 11;00 목포행 배에 몸을 실었습니다. 목포까지 11시간 걸리는 항해입니다. 목포로 가는 배에서  그린 스케치는 그냥 선 한줄입니다. 나도 지친 나머지 수평선으로 한줄만 그린 것입니다.

의외로 배가 빨라 저녁 8시쯤 목포항에 도착했습니다. 9시간밖에 안 걸린 것입니다. 막 어둠이 깔리기 시작한 시각, 멀리 게슴프레 보이는 유달산은 한편으로 신비해 보이기까지 했습니다.

목포역에서 다시 밤열차를 타고 서울로 올라갑니다. 스케치는 그때 목포발 서울행 열차에서 만난 여학생이 김정순입니다. 인천의 모 여고에 다니던 동갑내기였지요. 이 여학생은 그후 서울에서 한번 만난 적이 있습니다. 그후로는 소식을 모르지만요.

목포발 서울해 밤열차 좌석에 가운데 앉아 졸고 있는 어린이 모습입니다. 18일 새벽 서울에 도착은 우리 일행은 각자 집으로 돌아갔습니다. 고등학교 2학년 시도했던 난생처음 섬여행, 제주여행은 이렇게 끝났습니다.